灵活运用博弈理论 改善企业决策思维

文/胡月

决策无处不在,不管是个人,还是企业,每天都要做各种各样的决策。有两类决策环境,一类决策环境是中立的,没有对抗,如出行者选择到底是打的还是乘地铁出行;另一类决策环境会反作用,例如制造商和零售商决策时会相互影响。研究前者的方法是(传统的)决策论,而研究后者(至少有两个决策者)的方法是博弈论。中国古代已萌生了博弈思想,如《孙子兵法》,田忌赛马的故事也蕴含了博弈思想。直到20世纪40年代,博弈论才真正成为一门学科,1994年诺贝尔经济学奖颁发给三位从事博弈论研究的经济学家,推动了国内博弈理论与应用的发展。早期的博弈论主要研究非合作博弈和合作博弈。随后经济学家对其进行了进一步推广或应用:如在信息不对称下的机制(合同)设计,将博弈思想与生物进化论结合起来的演化博弈论,将博弈与学习行为结合起来形成的博弈学习理论,在状态随时间变化情境下的微分博弈理论,在实验中研究人的行为规律的实验博弈或行为博弈。近年来,国内外学者在博弈论与人工智能、计算实验等结合方面取得了进展,此外,博弈论与行为决策理论也正在形成新一轮交叉融合,不断改善决策思维。

南京大学工程管理学院的肖条军教授在博弈论及其应用领域里获得了一些创新性的成果。20余年来,肖条军教授一直致力于博弈论在经济与管理问题中的应用研究,以博弈论为主要工具,探讨企业竞争管理、物流与供应链管理等领域前沿问题,硕果累累。他的这些成果如今已得到国内外同行的广泛认可,为企业管理者的决策实践提供了重要的参考,可以较有效地提高企业的运作效率和竞争力。

深耕博弈沃土 传承思维方式

博弈论比较复杂,需要扎实的数学功底和较高的逻辑思维能力。但肖条军教授面对这些困难没有退缩,而是凭借对博弈论的极大兴趣潜心钻研。他不仅用日常生活的例子解释博弈论,让人们更容易理解,而且,在现代经济管理中灵活运用博弈论,为我国经济学的发展做出了重要贡献。

肖条军曾说:“我们生活在‘博弈’的环境之中,周围每天都会发生各种各样的博弈现象。尤其是对管理人员来说,博弈行为的好坏直接影响企业/组织的绩效或成功与否。”1999年开始,他攻读博士学位,开始用博弈论研究经济管理中的前沿问题,从此与博弈论结下不解之缘,2001年他获得东南大学经济管理学院管理学博士学位。紧接着进入南京大学从事博士后研究。出站后留校从事“管理科学与工程”学科的教学科研工作,继续博弈论及其应用研究。

近年来,肖条军教授逐渐将精力转移到博士研究生的培养上,更多地采用精英式培养方式。为了扩大国际学术合作,不定期推荐优秀博士研究生到国外著名大学进行联合培养。经他指导的四位硕士研究生获得江苏省优秀硕士学位论文,指导的三位博士研究生获得南京大学优秀博士学位论文。

在博弈论教学中,肖条军教授将社会上、经济管理中最近发生的一些博弈故事结合博弈理论与方法进行讲解,让研究生比较直观地感受和体验博弈论,并将用博弈论思维分析现实博弈问题作为考核内容之一,从而培养研究生运用博弈论分析、解决管理问题的能力,为他们今后走上工作岗位有效地从事管理工作打下基础。在人才培养方面,他十分注意培养学生自学能力以及独立发现、分析和解决问题的能力,并在交流中学习知识,提高学术水平和做事的能力。

立足企业实践 勇于博弈创新

企业是市场中的企业、社会中的企业,其决策不仅取决于自己的状态和能力,而且依赖于竞争对手或合作伙伴的行为,那就是它们面对的问题不是传统的单人决策问题,而是存在某种博弈关系,需要进行博弈行为分析。例如,供应链渠道结构策略及其有效管理对供应链成员及整体绩效产生重要的影响,所以肖条军教授主要采用博弈论,结合计算实验和行为科学的方法,对双渠道结构策略及其管理、竞争性供应链渠道离散化、多产品外包以及基于决策者行为的供应链渠道管理进行研究,为渠道管理实践提供帮助。

近年来,肖教授的主要创新点包括:

一是从制造商的角度出发,结合质量竞争、风险敏感、互补品、产品多样性、市场力结构、产品线设计、多维不确定性、社会责任等重要的经济特征,探讨了制造商的策略性外包、配送渠道结构设计,以及逆向渠道结构选择,发展了渠道结构设计的博弈理论与方法。例如,嵌入质量竞争,建立双头竞争制造商的策略性外包模型,探讨制造商策略性外包与质量决策的交互作用;结合产品线设计,建立制造商的策略性生产外包模型;在竞争性供应链下,揭示服务投资与渠道结构策略选择的相互作用规律;针对独立再制造商,探讨其双渠道结构策略选择,揭示行为特征对双渠道结构策略的影响;嵌入制造商和绿色消费者的环境责任行为,建立博弈模型,分析这些行为特征对逆向渠道结构策略的影响。

二是结合一些新的经济特征(如突变、消费者退货、信息更新、外部竞争、产品易逝性、提前期敏感、信息不对称、行为偏好),发展供应链的机制设计理论(包括协调机制和显示机制)。

三是将决策者的行为偏好(如风险态度、社会责任偏好、环境责任偏好、公平偏好、认知偏差)嵌入到博弈模型中,探索行为特征对均衡决策产生的影响,将行为决策与博弈论交叉融合,从模型分析和计算实验的角度分别发展了行为决策理论与方法。

总之,肖条军教授始终坚持以博弈论为主要工具,不仅力求在博弈论的应用方面做出一些贡献,而且试图推动博弈理论本身的发展。为了解决一些复杂的博弈问题,他还结合了信息技术的方法,试图获得更多的管理洞察,指导管理实践。

喜结博弈硕果 初心持之以恒

在肖条军教授眼里,从事科学研究贵在脚踏实地、虚心学习、持之以恒、敢为人先、团结协作。长期以来他始终将科学研究作为一种兴趣爱好,而不是为了完成考核指标和适应评价体系。正因为如此,他才能在工作中屡屡实现突破,取得了一系列的创新成绩。

肖条军教授主要参与完成了包括两项国家自然科学基金重点项目在内的国家级项目5项,主持完成包括国家杰出青年科学基金项目在内的5项国家自然科学基金项目和一项江苏省“333工程”第二层次项目,其中,主持完成的国家自然科学基金项目3项后期评估为“特优”,1项后评估为“优”。目前正在主持2项国家自然科学基金面上项目。连续7年入选Elsevier ?发布的中国高被引学者榜单;获科学中国人(2014)年度人物(工程管理领域);作为第一完成人完成的博弈论相关的3项成果获省部级二等奖;2016年获国务院政府特殊津贴。

在二十余年的奋斗和探索生涯中,虽然肖条军教授获得了很多成就,但他一直保持着一颗平常心。初心易得,始终难守。凭借着对博弈论的兴趣和热爱,他始终坚守着那份初心,继续前行。决策者的行为偏好存在差异,行为偏好影响决策者的决策。传统的决策理论没有很好地考虑决策者的行为因素,以致与现实产生了一些偏差。因此,有必要将行为因素纳入决策模型之中,这形成了决策理论的一个前沿分支——行为决策理论。肖条军教授最近带领团队利用博弈论分析行为偏好对决策产生的影响,以及行为偏好的演化,试图将博弈论与行为决策理论进行交叉融合。这条科研路上未来会有无数的高难度挑战,他无畏这样的挑战,喜欢这样的挑战。

由于决策者不明白自己的真正利益所在或偏好的不一致,出现了许多冲突。这些表面上的利益冲突,实际上是理念或思维方式的冲突。需要不断地改善决策思维,去化解冲突,提高决策效果,甚至达到双赢状态。肖条军教授始终坚信,做任何事都需要循序渐进,更需要有挑战自我的决心。面对丰硕的成绩,他始终保持着一颗平常心,认为这些仅仅是一些微薄的贡献,离国际先进水平还有很大的差距,还需要继续努力。相信在包括肖条军教授在内的国内众多相关学者的努力下,博弈论将得到更加广泛的应用,促进我国经济更平稳、健康、有序地发展,国家变得更加美丽而富强。